Le fait de vieillir peut provoquer un travail actif d'intégration de notre histoire personnelle, passée et actuelle : notre passé donne un sens à notre avenir, même si celui doit être plus court. Ce peut être également une reconstruction de notre propre histoire interne, une histoire totale qui constitue une synthèse. Le "travail de vieillir" fait donc partie du "travail de vivre" et le sens des événements précédents peut en être modifié. En vieillissant, une personne est amenée à renoncer à de nombreuses activités et cela constitue un appauvrissement, mais certaines personnes, parfois aidées de leur entourage, compensent cet appauvrissement par un enrichissement interne, une recherche sur la signification et sa place dans la vie. Cette recherche permet un épanouissement de la personne, une vieillesse sereine.