Fin connaisseur de l'Irlande, Pierre Joannon nous a donné il y a quelques années une histoire de ce pays qui a fait date dans l'historiographie. Dans un récit allègre et personnel, il entreprend ici de raconter toutes les vies de Dublin à travers les hommes qui l'ont faite. A lire comme un roman.


Fin connaisseur de Dublin dont il arpente les rues depuis un demi-siècle, Pierre Joannon brosse le portrait d'une ville que le génie de James Joyce a transmuée en mythe littéraire. Chemin faisant, l'auteur nous dévoile les secrets d'une cité qui fut longtemps en quête d'un destin. Capitale d'un éphémère royaume celto-viking et d'une nation coloniale pétrie d'orgueil, deuxième ville d'un archipel agité de soubresauts, centre nerveux d'une guerre d'indépendance inexpiable, bastion chancelant de la foi, coeur d'une improbable république gaèle fascinée par les mirages du progrès, elle est aussi et surtout un des phares de la culture européenne. De Jonathan Swift à Roddy Doyle, en passant par Oscar Wilde, William Butler Yeats, Bernard Shaw, Sean O'Casey, Patrick Kavanagh, Brendan Behan et Samuel Beckett, nombreux sont les écrivains qui l'ont aimée, vitupérée, immortalisée. Cette libre évocation d'une des plus attachantes et des plus secrètes capitales du Vieux Continent est assurément destinée à faire date.

Pierre Joannon est l'auteur de nombreux ouvrages historiques, dont une Histoire de l'Irlande et des Irlandais (Perrin), cofondateur de la revue Études irlandaises et président d'honneur de l'Ireland Fund of France. Il a reçu les insignes de docteur honoris causa de la National University of Ireland et de l'Université d'Ulster. En novembre 2012, il a été décoré du Presidential Distinguished Service Award for the Irish Abroad.