" Tout paraît simple. Pour en arriver là, rien ne l'a été. "

1985. Jean-Jacques Beineix, échaudé par l'échec de son film La Lune dans le caniveau, peine à retrouver un projet qui le remettrait en selle. Un jour, il reçoit par la poste 37°2 le matin, le livre de Philippe Djian qu'une amie éditrice lui a envoyé. Il tombe sous le charme de cette histoire d'amour moderne où un homme s'éprend d'une femme mythique qui est tout ce qu'il n'est pas : audacieuse, culottée et violente. Cela ne fait aucun doute : il l'adaptera au cinéma. Il trouve un producteur, commence à écrire, et est persuadé de pouvoir tourner très vite. Les difficultés pourtant se multiplient : contrat vicié, producteurs sans parole, casting houleux, projet suspendu, Jean-Jacques Beineix se demande si le couple Betty et Zorg pourra prendre vie devant la caméra. Et, cependant, 37°2 le matin voit enfin le jour : un chef d'œuvre.

De l'écriture du scénario au casting, de la préparation au tournage, Jean-Jacques Beineix nous raconte la genèse d'un film devenu culte. Ce livre est le récit d'une formidable aventure. Mais il nous dévoile aussi les détails qui subliment une œuvre cinématographique, la quête minutieuse des couleurs, la maîtrise du son qui ne doit pas souligner les effets, le génie de certains acteurs qui entrent d'emblée dans un rôle improbable, la recherche obstinée du paysage révélateur : autant d'exigences qu'on a souvent reprochées à Beinex mais qui font que le cinéma est un art.