La nuit, Sharon Donnor s'appelle Claire d'Étoile. Elle est strip-teaseuse dans un club exotique de Las Vegas. Elle y recherche insatiablement quelqu'un qui l'aimera. Mais elle tue également les hommes qui ne la traitent pas comme elle le souhaite, et laisse leurs corps ornés d'un pentagramme satanique dans le dos, dessiné avec leur propre sang. Un jour, la situation lui échappe. Elle est obligée de fuir, et d'aller retrouver sa s½ur jumelle, qui mène une vie paisible avec son mari et leur fille dans l'État de New York. Mais sa terrible nature la poursuit et elle décide de se venger des hommes qui l'ont fait souffrir durant sa jeunesse. Les rapports entre " tante Sharon " et le reste de la famille se détériorent alors... Entre la fascination du mari, l'amour inconditionnel de la s½ur et l'étrange ressemblance de la fille, la tension psychologique ne cesse de monter... Joyce Carol Oates excelle dans l'analyse psychologique de ses personnages. La gémellité est un de ses thèmes favoris. Elle en étudie ici les recoins sombres.