Faustine Kermorvan, gendarme en poste en Bourgogne, vient passer les fêtes de fin d’année dans sa famille à Bouraké, en Nouvelle-Calédonie. Elle y retrouve Samuel, son amour de jeunesse qu’elle n’a pas revu depuis dix ans et elle se réjouit à l’idée de vivre des vacances inoubliables avec lui. Mais son bonheur est de courte durée. Stéphane, son ami d’enfance ne donne bientôt plus aucun signe de vie. Et le soir de Noël, c’est l’effroi. La voiture de Stéphane vient d’être retrouvée près de la vieille rhumerie, à quelques centaines de mètres de la propriété des Kermorvan. Elle a pris feu et on distingue un corps à l’intérieur. Faustine abandonne alors sa tenue de vacancière pour endosser son uniforme et laisser l’adjudant Kermorvan entrer en scène.