Créée dans la France postrévolutionnaire pour participer à la reconstruction du pays, quel rôle joue la Légion d'honneur dans la société contemporaine ?
Les valeurs qu'elle incarne peuvent passer pour obsolètes aujourd'hui où l'ascension sociale par le mérite paraît s'enrayer et où l'honneur n'est plus revendiqué comme éthique.

En deux cents ans d'existence et plus d'un million de décorés, la Légion d'honneur est cependant devenue un marqueur symbolique de l'identité du pays auprès des Français qu'elle fédère, comme auprès des étrangers qui la prisent. Comme tout ordre honorifique, elle correspond en effet au besoin fondamental de reconnaissance propre à l'homme en société.