UN écrivain distingué du siècle a dit que la littérature était l’expression de la société, et nous voyons en effet que les usages et les mœurs lui impriment généralement sa principale direction : ensuite elle varie, elle change avec ces mœurs et ces usages, en sorte que toutes deux mobiles dans leur physionomie se ressemblent toujours. L’esprit du temps se réfléchit dans les auteurs du temps : de là, le caractère différent des grandes époques littéraires, où les connaissances humaines brillent tour-à-tour.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.