Ce livre porte sur les rapports entre la religion et la politique, plus précisément entre l'orthodoxie et le communisme, à partir de la mémoire d'un monastère orthodoxe de Roumanie. L'enquête de terrain effectuée au monastère Saint-Nicolas nous a permis de saisir une réalité très complexe, caractérisée par des conflits répétés entre les religieuses et les autorités, et de comprendre les tensions auxquelles celles-ci étaient soumises, obligées de vivre sans cesse sur le qui-vive, du fait des pressions politiques.La mémoire vivante du monastère, corroborée par les données des archives, nous a fourni les indices nécessaires pour analyser non seulement le passé de la communauté religieuse, mais aussi l'histoire de l'ensemble du pays, les relations de haut niveau se reflétant toujours à l'échelle plus réduite du monastère. Elle nous a révélé le double rôle que l'orthodoxie a joué pendant l'histoire récente des Roumains : celui d'instance de production et de reproduction de l'identité nationale et celui de cadre traditionnel d'une mémoire active, mais de plus en plus retirée dans l'espace devant les pressions politiques et idéologiques de l'Etat totalitaire.