Couramment critiquée et dépréciée par des discours et des comportements profondément marqués de cynisme, la politique ne jouit pas des plus hautes cotes d’estime. Par voie de conséquence, les pratiques démocratiques semblent parfois entraînées dans des tourbillons de contestation et de défiance. En réalité, le diagnostic d’un dépérissement remonte à des temps immémoriaux et, surtout, il ne parvient pas à masquer la fonction civilisatrice et morale de cette activité de gestion des désaccords et des conflits, essentielle au fonctionnement des sociétés. L’examen de son expression dans des formes diversifiées permet également d’en percevoir l’étendue au-delà du domaine étroit des pratiques partisanes. De plus, les conditions changeantes de son exercice signalent des tendances au renouvellement et forcent une adaptation des voies de l’analyse. En combinant une synthèse d’écrits consacrés à diverses facettes de l’activité politique et en y portant un regard inédit, cet ouvrage constitue un outil pour les étudiants comme pour les chercheurs qui s’intéressent au renouvellement et à la recomposition de la politique. Il s’adresse tout autant au citoyen qui cherche à comprendre le sens de l’action politique et les conditions de l’engagement politique. Pareils examen et réflexion se révèlent spécialement pertinents dans un contexte où les appels à une nouvelle culture politique se multiplient et se font pressants.Basé sur une connaissance extrêmement forte des écrits existants, l’ouvrage préparé par Raymond Hudon et Christian Poirier représente une contribution importante à la recherche d’un repositionnement de l’analyse politique dans nos sociétés modernes.(Caroline Andrew, Université d’Ottawa)Raymond Hudon et Christian Poirier comblent une lacune importante, tout comme ils répondent à un besoin, celui de disposer d’un outil de travail adéquat pour ceux qui s’intéressent au côté sociologique de la chose politique. Leur ouvrage permet d’aller au-delà des clichés et de mener une réflexion qui ne soit pas prise dans les ornières du défaitisme, comme c’est souvent le cas en la matière.(Frédéric Boily, Université de l’Alberta)Raymond Hudon et Christian Poirier récusent la thèse du dépérissement de la démocratie pour mettre l’accent sur sa fragilité. Le regard novateur qui est posé sur l’action politique, son renouvellement et sa recomposition réside dans une réflexion sociohistorique et politique des métamorphoses et des mutations des pratiques démocratiques.(Bérengère Marques-Pereira, Université libre de Bruxelles)