Tyskerne og deres allierte i Øst-Asia, japanerne, virket uovervinnelige. Siden krigen startet, hadde aksemaktene gått fra seier til seier, men høsten 1942 snudde krigsbildet. På den lille stillehavsøya Guadalcanal tvang amerikanerne japanerne ut av jungelen og gjenerobret en viktig flyplass. Og på Østfronten frøs Hitlers enorme felttog fast ved Stalingrad, der Den røde armé intenst forsvarte hver eneste gate og fant en sterk alliert i den russiske vinteren. På vei inn i sitt fjerde år ble krigen råere. Begge sider forsøkte å terrorbombe kampviljen ut av sivilbefolkningen med gjentatte tokt over fiendens storbyer, og nazistene brøt internasjonale avtaler ved å la sovjetiske krigsfanger dø av sult. Femte bind av EN VERDEN I KRIG følger hvordan krigslykken langsomt svingte fra aksemaktene over til de allierte.