Sommeren 1944 angrep Den røde armé plutselig Finland på Det karelske nes. Etter tre år med stillstand gikk Stalin i offensiven for å vinne tilbake tapt land. Sovjetlederen var optimistisk etter suksesser andre steder på Østfronten, der han etter flere år med bitter overlevelseskamp endelig hadde fått overtaket i oppgjøret mot nazistene. I Finland holdt forsvarerne noenlunde stand, men lenger sør var Hitlers armeer nær et sammenbrudd. Og Den røde armé viste ingen nåde på veien fram mot Berlin. Kvinner ble voldtatt, og fanger behandlet som slaver – en ond hevn for vernemaktens utryddelseskrig etter invasjonen av Sovjetunionen i 1941. 21. bind av EN VERDEN I KRIG går tett innpå døden på Østfronten.