Un soir de printemps où les oiseaux chantaient, Jacques de St-Clément quitta pour toujours le château de ses pères, où il n'avait plus le droit de s'asseoir. Belzébuth, son cheval noir, l'emmènerait tristement vers un gîte incertain. À ses côtés, allait Gautier, sur Penthésilée, la jument pommelée. - Mon cher Gautier, lui dit le jeune baron, je n'ai plus rien et ne pourrai te payer un gage. Il va te falloir te chercher un autre maître. - Est-ce que vous me congédiez ? bougonna le vieux soldat ? Seriez-vous mécontent de mes services. - Ah ! certes non, soupira le jeune homme. Je voudrais bien te garder auprès de moi ; je n'ai plus ni parent, ni ami, tu es ma seule famille...