Roger Auboin passe en revue le drame en cinq actes qui s'est joué depuis cinquante ans lorsqu'après chacune des deux guerres mondiales, les monnaies, d'abord reconstruites, se sont ensuite disloquées, au cours des années trente dans la déflation et la misère, au cours des années soixante dans l'inflation et la prospérité précaire des monnaies fondantes. Mêlé d'abord, parfois comme auteur, toujours en témoin clair-voyant, aux stabilisations monétaires de l'époque, en France et en Europe centrale, il a vécu pendant vingt ans, comme directeur général de la Banque des Règlements internationaux de Bâle, les événements économiques, financiers et monétaires du monde entier. Ayant toujours aimé comprendre les faits réels touchant la vie des peuples, que, bien souvent, même les spécialistes ne distinguent pas dans la complexité des techniques monétaires, il a voulu résumer en termes clairs l'essentiel de ses expériences et tirer la leçon des faits afin que même les non-initiés puissent comprendre les vraies questions monétaires au service des vrais intérêts de tous.