Quand l'histoire a du mal à émerger de la nuit des temps, le regard du poète est souvent plus efficace que celui de l'historien pour l'amener à la lumière. _x000D_Valentin Saint-Vie s'est gardé toutefois de n'être ici qu'un poète. Pour évoquer la Vendée d'avant la Vendée, et même la Vendée d'avant le Poitou, n'hésitant pas à couvrir d'un seul regard vingt-cinq siècles d'histoire — de 1500 environ avant Jésus-Christ au IXe siècle de notre ère —, il a tenu à s'appuyer sur des repères précis, des événements certains, jalonnant une évolution dans laquelle, selon lui et beaucoup le suivront, se trouvent inscrits « les fondements de l'identité vendéenne ». _x000D_S'il est vrai, et qui le contesterait aujourd'hui, que rien n'a réellement commencé pour le peuple de Vendée en 1793, il n'était pas imprudent de remonter aussi loin. Qui se permettrait de situer le premier instant où s'est enracinée notre mémoire collective ? Des chasseurs des premiers âges aux gallo-romains, jusqu'au bord de l'An Mille, les Pictons puis les Poitevins, gagnés peu à peu par la Révélation chrétienne, ont préparé dans les tribulations d'une histoire souvent tragique, l'avènement d'un peuple fier qui n'acceptera jamais plus de transiger sur ce qu'il croit être l'essentiel. _x000D_Ce livre qui allie avec fougue et ferveur le récit et la vision est un des plus insolites que la Vendée ait à ce jour inspirés — cette Vendée que, sans lui, on allait définitivement oublier. _x000D_Jean HUGUET.