Torrent dans le Dauphiné, la Durance devient tumultueuse et exubérante lorsqu'elle coule en Provence.Depuis l'Antiquité, l'homme a essayé de la dompter pour l'utiliser et la rendre navigable.Il a longtemps lutté contre ses débordements intempestifs qui ruinaient les terres et noyaient les villages riverains.Mistral n'affirmait-il pas que la Durance était l'un des trois maux de la Provence ?Livrant l'accès aux envahisseurs en des temps anciens, la Durance s'est transformée, au cours des siècles, en voie de circulation et de transhumance.Depuis trente-cinq ans, Jean-Paul Clébert a accumulé une foule de connaissances sur la Durance dont il est devenu l'un des meilleurs spécialistes.Les problèmes d'aménagement, d'exploitation et de qualité des eaux sont traités par Jean-Pierre Rouyer, « acteur » de la rivière.Il démontre que l'eau, dont l'utilisation est ici très convoitée, constitue plus que jamais un enjeu capital pour demain.Dans un souci pédagogique et novateur qui caractérise la collection « Rivières et Vallées de France », ce livre aborde l'histoire, la géologie, la géographie, le légendaire et les divers aspects de la vie des hommes, depuis la première civilisation durancienne jusqu'à la domestication moderne de la rivière.