QUAND tout un continent vaste plusieurs fois comme l'Europe sort somme toute de la légende et débarque dans l'histoire pour prendre sa place parmi les nations du XXe siècle, qu'y a-t-il d'étonnant à ce qu'on l'examine, qu'on le jauge, qu'on le chiffre, qu'on le recense, qu'on en pèse le poids et suppute la place qu'il tiendra... Le livre du Dr Jacson occupe une place à part dans cette littérature. Il tient de la « croisière africaine », du voyage sentimental et de l'essai de géopolitique. On y passe sans cesse du souvenir à l'anticipation, de l'anecdote à la méditation, du pneu crevé dans le désert à l'équilibre des forces mondiales. On y voit les missionnaires de la forêt édifier patiemment leurs églises et leurs dispensaires entourés de leurs catéchumènes — et les grands ensembles industriels ouvrir leurs prodigieux chantiers. Cette multiplication des témoignages et des points de vue rend le livre déconcertant dans son foisonnement, à l'instar de son sujet. Il se dégage une très grande impression de vie et d'authenticité de cette manière de prendre la réalité comme elle se présente, au fur et à mesure des étapes qui jalonnent la randonnée de l'auteur entre Nancy, dont il est le député, et Lambaréné...