La réponse de l'éditeur : "Cet essai photo-poétique est aussi une contribution à la connaissance des travailleurs immigrés, de leurs conditions de vie dans la grande ville, et dans ce microcosme qu’est Barbès. C’est une invitation à la solidarité, à l’amitié, et donc à l’action pour rendre à l’homme sa dignité, son humanité. Plus qu’un document, « du côté de Barbès... » est une arme dans le combat antiraciste. Il a sa place dans votre bibliotèque. Vous ferez œuvre utile en le diffusant." La réponse des auteurs, Dominique Antoni et Jacques Gautrand : "Cet album est le fruit d’une double démarche : artistique et militante. Il n’est ni l’illustration d’une série de textes, ni le complément poétique à un essai photographique, mais plutôt l’expression d’un dialogue retrouvé, où textes et photos s’interpellent, s’appellent et se répondent. La force avec laquelle s’est imposé à nous ce quartier de Paris, donne à ce dialogue sa pleine signification : exprimer la réalité quotidienne de Barbès. Forteresse d’idées toutes faites et mal faites, mer de violence, fleuve de vie, « no man’s land » du désir, ghetto de l’exil et de l’humiliation... De cette trame complexe, nous n’avons retenu que quelques fils ; d’autres nous échappent, insaisissables ou interdits. Bien qu’« étrangers » à cet univers, nous sommes solidaires de tout ce que Barbès représente, et nous voulons porter un témoignage aussi modeste soit-il, sur ce que la plupart d’entre nous côtoient mais ignorent : la condition immigrée. Bien sûr, ce livre ne peut et ne veut en aucune façon remplacer l’action au service et aux côtés des immigrés ; son but est d’utiliser l’évidence du texte et de l’image pour ouvrir les yeux, pour forcer les portes de la bonne conscience et de l’égoïsme. Nos frères immigrés n’ont pas besoin de pitié, mais de justice et de dignité."