Guido, jeune Florentin de dix-huit ans, voit sa famille et ses amis massacrés par les soldats de l’empereur Charles-Quint lors du Sac de Rome, en mai 1527. Réfugié au château Saint-Ange, auprès de son oncle, le cardinal Orlando, ami du Pape Clément VII, il fuira vers Venise, où de nouveaux drames l’attendent. Au cœur d’un monde de violence et de passions, où Catholiques et Luthériens s’entredéchirent, Guido doit affronter seul les ennemis qui le traquent, mais n’est-il pas lui-même son pire ennemi ? Animé d’une impitoyable volonté de vengeance, entre la haine et le désespoir, il confie à son manuscrit ses “secrets inavouables”. Le Seigneur de l’aube retrace - sous forme de mémoires - l’itinéraire intérieur de ce “jeune homme de l’ombre au destin trop lourd”.