Avec la crise, les vieux démons du racisme resurgissent, de façon plus ou moins déguisée, souvent sous des formes et des justifications nouvelles : les restructurations industrielles et le problème de l'emploi, l'incapacité politique à gérer le grand nombre d'étrangers qu'on a fait venir en période d'expansion économique, les discours sur le thème de l'insécurité... S'il est essentiel de combattre les fausses idées reçues qui fondent le racisme, il ne faut pas oublier que la lutte antiraciste doit aussi se mener sur un terrain plus concret, celui de la défense des victimes du racisme au quotidien : insultes racistes, impossibilité de trouver un logement parce que le quota d'étrangers est atteint, d'entrer dans un café parce qu'on n'a pas le faciès adéquat, de trouver un emploi parce que la crise... C'est pour aider à cette lutte que le MRAP a réalisé ce livre. On y apprendra comment, après un combat de plusieurs années, a été votée la loi du 1er juillet 1972 qui punit toutes les discriminations raciales. Surtout, ce livre dresse un bilan de l'application de cette loi au cours des dix dernières années, à travers de nombreux exemples concrets. Le MRAP propose également ici un guide pratique extrêmement clair, et bien utile pour savoir comment les associations antiracistes, et les particuliers, peuvent se servir de la loi de 1972, et ne pas rester impuissants face aux multiples manifestations de racisme, ouvert ou déguisé.