Azalea è poco più di una servitrice presso la famiglia del generale Sir Frederick e Lady Emily Osmund, nonostante sia loro nipote diretta; e tutto perché suo padre, un tempo molto amato, ha sposato una donna russa ed è poi morto in circostanze ritenute scandalose. Quando il generale viene inviato a Hong Kong, Azalea è elettrizzata di aver ricevuto il permesso di partecipare al viaggio. Lì conosce l'affascinante e imperioso Lord Sheldon, a cui si ritrova attratta in maniera inspiegabilmente magnetica. Al contrario della sua famiglia, Lord Sheldon si interessa vivamente a lei, esprime affetto nei suoi confronti e sembra che non voglia che il loro tempo insieme finisca mai. Ma la serenità di Azalea è appesa al più sottile dei fili: vecchi e nuovi antagonisti tramano alle sue spalle, e l'avventura più emozionante di tutta la sua vita è appena iniziata. Barbara Cartland (1901 – 2000) è stata una scrittrice britannica molto prolifica, specializzata in particolare in romanzi rosa e novelle romantiche. In oltre settant'anni di attività scrisse oltre 730 romanzi e fu, con oltre un miliardo di copie vendute, una delle autrici di maggior successo di tutti i tempi. Tra gli anni Settanta e Novanta divenne una personalità mediatica soprattutto grazie a numerose apparizioni televisive e partecipazioni a eventi mondani, nonché in quanto imparentata con la giovane Lady Diana, principessa del Galles. Tra i titoli più conosciuti a livello internazionale spiccano "Amore innocente", "La ballerina e il principe" e "Passione sotto la cenere".