La vita è diventata un incubo di terrore e disperazione per l'adorabile Wivina Compton da quando Jeffrey Farlow, capo della banda di contrabbandieri del villaggio, è determinato a renderla sua moglie. Wivina disprezza Farlow con tutta sé stessa: prova repulsione di fronte alle sue avances, ed è certa che sia stato proprio lui ad ordinare l'omicidio di suo padre. Tuttavia nessuno nel villaggio oserebbe ostacolare Farlow e i suoi uomini, e Wivina è certa che la obbligherà a sposarlo con la forza. C'è solo un uomo che può salvarla dal suo destino: il tenebroso Lord Cheriton, stimato eroe di guerra napoleonico arrivato al villaggio proprio per stanare Farlow e i suoi traffici illeciti. Barbara Cartland (1901 – 2000) è stata una scrittrice britannica molto prolifica, specializzata in particolare in romanzi rosa e novelle romantiche. In oltre settant'anni di attività scrisse oltre 730 romanzi e fu, con oltre un miliardo di copie vendute, una delle autrici di maggior successo di tutti i tempi. Tra gli anni Settanta e Novanta divenne una personalità mediatica soprattutto grazie a numerose apparizioni televisive e partecipazioni a eventi mondani, nonché in quanto imparentata con la giovane Lady Diana, principessa del Galles. Tra i titoli più conosciuti a livello internazionale spiccano "Amore innocente", "La ballerina e il principe" e "Passione sotto la cenere".