Plongeant ses origines très loin dans l’Histoire, le carnaval, cette fête populaire qui délie les langues, les mœurs et les rires, n’est pas seulement cette joyeuse farandole frisée et costumée, c’est avant tout les rares journées de l’année où tout un chacun se donnait la permission de se moquer de l’autre, ou de se venger par la dérision. Le bûcher de Pétassou, à la fin de ces fêtes, met fin à l’explosion du délire, et tout rentre dans l’ordre jusqu’à l’année suivante. La tradition n’a pas été écartée en Périgord, et elle est même en train de prendre un nouvel élan depuis quelque temps. C’est son Histoire que Christian Magne, licence et maîtrise d’ethnologie, diplôme d’études approfondies en anthropologie (et de la Sardine Valeureuse de Nontron !), Piégutain d’origine, nous apporte avec minutie et passion. Souffle-à-cul, pet-en-gueule, fête des fous, assouades, mascarade et carnaval, agrémentés de nombreuses photos noir et couleur, où beaucoup se reconnaîtront ou apercevront un proche ou une amie de Nontron, Périgueux ou Sarlat, sont décrits et se rappellent à nos esprits ou aux esprits de nos grand-mères. Pétassou trépasse tous les ans sur les places de nos villes et villages, mais il renaît sans cesse de ses cendres un an après : voilà l’essentiel...