Les médias au service de l’État - c’est-à-dire de la démocratie -, ou l’État au service des médias ? La question vaut sans doute d’être posée. Mais la réponse que la politique du général de Gaulle en donne, avec plusieurs décennies de recul, de l’Appel du 18 juin 1940 au lendemain du référendum du 27 avril 1969, mérite aussi d’être mieux connue. Le contexte politique, l’évolution des techniques, la crise de la presse écrite, la concurrence des chaînes de radios et de télévisions privées et étrangères rendaient nécessaires les réformes structurelles qui ont été faites. Mais à quelles fins ? Informer, éduquer, distraire, servir la grandeur de la France ? Si le Général était si attaché au monopole, était-ce pour empêcher l’émergence d’un quatrième pouvoir, ou pour mieux servir l’État ? Quelques réponses et d’autres questions sont apportées par des collaborateurs du général de Gaulle, des journalistes et des chercheurs. C’est une pierre supplémentaire à l’édification de l’histoire des médias.