§ 1. Définition de la physiognomonie. — La physiognomonie, dans le sens le plus large de cette expression, est l’étude de l’homme intérieur et moral, par l’observation de l’homme extérieur et physique. L’homme passe sa vie à connaître, désirer, observer, penser, sentir, se passionner, se mouvoir, agir ; c’est le résumé de sa vie intellectuelle et morale et de sa vie physique. Tout cela se résume en signes extérieurs dont chacun a un sens ; c’est, dit Lavater, le spectacle le plus digne d’être vu, de même que l’homme est lu spectateur le plus digne de voir.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.