Milady, la vamp universellement célèbre des Trois mousquetaires, a été campée, avec beaucoup d'imagination, par Alexandre Dumas, se basant sur les apocryphes Mémoires de Monsieur d'Artagnan, dues au libelliste Sandras de Courtilz. Mais il y eut une Milady authentique. Elle s'appelait Lucy Hay, comtesse de Carlisle, et appartenait à une illustre famille anglaise, les Percy. Dame d'honneur de la reine papiste, Henrietta-Maria, sœur de Louis XIII, Lady Carlisle ne cessa de jouer un rôle de femme d'État au milieu de tribulations sans nom à la cour d'Angleterre et, épisodiquement, en France. Cette grande dame exerça, toute sa vie, une irrésistible attraction sur son entourage masculin. Si le beau duc de Buckingham éblouit la jeune Lucy, la seule aventure galante qui toucha réellement son cœur, fut celle qu'elle mena avec le poète Richard Lovelace. Faiblesse sentimentale unique dans la vie agitée de la séduisante Milady. Aucune biographie, même en langue anglaise, n'avait encore été consacrée à ce personnage. Olivier Merlin est visiblement tombé, à son tour, sous le charme de l'intrigante Milady.