"Zij was twintig jaar, een kind. Een kind, dat soms niet wist wat het verlangde, wie het lief had." Lucrezia Borgia (1505-1519) is in de kunst vaak voorgesteld als een femme fatale. Haar decadente, links en rechts mensen vergiftigende familie is keer op keer opgevoerd in fictie. Maar bij Louis Couperus is ze in de eerste plaats een jong meisje, verward door haar eigen gevoelens én de politieke machinaties waarin ze een rol speelt. Het hele verhaal speelt zich af op weg naar de ontmoeting met haar derde echtgenot. De novelle "Lucrezia" werd eerst apart uitgegeven en later opgenomen in de bundel "Schimmen van schoonheid". Louis Couperus (1863-1923) was een Nederlands romanschrijver, columnist en dichter. Hij is de auteur van verschillende onverwoestbare klassiekers: "Eline Vere" (een bestseller bij verschijnen), "Van oude menschen, de dingen, die voorbij gaan..." (verfilmd), "De stille kracht"... Hij woonde o.m. in Frankrijk en Italië en reisde de wereld rond. Of zijn romans zich nu afspelen in Den Haag of Djakarta, het heden of het oude Rome, het noodlot speelt altijd een grote rol. Couperus schreef in een meeslepende, emotionele stijl. Zijn verzameld werk bestrijkt vijftig boekdelen.