En pleine Guerre de Sécession en Folride, James Burbank emploie des hommes de couleurs dans sa plantation. Originaire du Nord et en contradiction avec les idées Sudistes sur l'esclavage, il applique avec rigueur les principes d'humanité et d'égalité.

Cependant, le voisins de Burbank, Texar, n'entendent pas laisser passer un tel affront aux Sudistes. Élu à la tête des magistrats de Jacksonville, Texar accuse Burbank de traître au profit de l'armée nordiste. Le Nordiste devrai tout mettre en œuvre pour défendre ses convictions, sa famille et lui-même…

Jules Verne érige là l'un des plus grands chef d'œuvre anti-esclavagiste de son temps, tout en dévoilant la situation politique des États-Unis au XIXe.

Jules Verne (1828-1905) est l’auteur de près de quatre-vingts romans, et un incroyable précurseur de la science-fiction. Dès son plus jeune âge, il rêve d’aventures, et tente de partir en bateau pour les Indes. Son père l’ayant retenu, il se rend à Paris et fait des études de droit. Là bas, il fréquente à la fois les milieux littéraires (il rencontre Dumas) et scientifiques (il rencontre les trois frères Aragos). Sa première pièce « Les Pailles Rompues », en 1850, le pousse à se consacrer à la littérature. Il voyage en Ecosse puis en Scandinavie, et il publie « Cinq Semaines en Ballon », en 1863, chez son ami éditeur Hetzel. C’est un succès considérable qu’il cristallise avec « Le Tour du Monde en 80 jours », et des romans oscillant entre aventure et anticipation : « Vingt Mille Lieues Sous les Mers », 1869, « De la Terre à la Lune », 1865.