Alors que l'Angleterre se remet à grand-peine de la Seconde Guerre mondiale, la psychanalyse a franchi les frontières de l'Autriche en direction de Bath. C'est là que Nicola part assister au Congrès des filles d'Œdipe, pour le compte du journal Revival. Une manifestation sans aucun doute de bon ton – pense-t-elle -, fréquentée par des érudits et des médecins ayant pignon sur rue. Douces illusions... Tandis que le public en délire acclame les orateurs comme des vedettes de music-hall, Nicola découvre un cadavre dans sa voiture. Et les morts mystérieuses qui se succèdent, transforment peu à peu les conférences en autant d'éloges funèbres...