Il conte Leonardo di Montegù, alla morte del padre, al posto delle tanto decantate ricchezze ha ereditato soltanto una montagna di debiti. Per prima cosa ha dovuto cedere una villa e uno stabile al barone Franco Rovera di Padova, uomo di origini borghesi che ha comprato la propria nobiltà; e adesso che si è innamorato della bellissima Bianca, giovane di ricca famiglia, il suo ragioniere gli comunica che le sue finanze sono ufficialmente prosciugate. Abituato a condurre un'esistenza agiata, e combattuto tra l'amore per Bianca e l'odio viscerale nei confronti di Franco Rovera, il conte Leonardo di Montegù si troverà a dover ristabilire l'onore di un nome, quello della sua famiglia, che sembra destinato a scomparire dietro l'avanzata della nuova nobiltà borghese. Gerolamo Rovetta (1851 – 1910) è stato uno scrittore e drammaturgo italiano, autore prolifico di racconti, romanzi e testi per il teatro. Raggiunse il successo commerciale grazie al dramma "Romanticismo", ma venne apprezzato dai suoi contemporanei anche per gli altri romanzi, tra cui "La baraonda", "La Signorina" e "Mater dolorosa".