Dans ce livre de philosophie de l’éthique, essentiellement appliquée à deux domaines, la médecine et les professions juridiques, l’auteur montre comment et pourquoi la carte utilitariste doit toujours être essayée dans l’argumentation pratique, de concours avec une conception ordinairement plus personnaliste. 
Le cheminement est celui d’une philosophie critique : une théorie de l’espace et du temps, une théorie des principes et une théorie des concepts en éthique sont censées répondre aux contradictions qui apparaissent dans des situations où l’éthique est en jeu.
Bien au-delà du kantisme, cette philosophie se mue en théorie des fictions, dans le prolongement et en complément de ce qui avait été commencé sur le terrain privilégié des mathématiques dans Les raisons de la fiction (Paris, 2004). 
Toutefois, si nécessaire que soit la philosophie sur le terrain de l’éthique, elle doit apprendre à se défier d’elle-même et corriger une ambition professorale qu’elle est tentée d’exercer à l’égard de quiconque prétend se passer d’elle. Il s’agit, en effet, bel et bien de clarifier la place de l’argumentation, du raisonnement et du calcul dans les affaires éthiques, et de mettre en scène le recours nécessaire à des fictions.