Un matin du mois de mai 1860, au fond de la Bretagne, une jeune fille de haute mine et de fière tournure suivait à cheval un petit chemin, de ceux qu’en langage technique on nomme vicinaux, qui aboutissait à un port de mer microscopique appelé Argenton.

Beaucoup de lecteurs désirent que le point sur lequel doivent se passer les événements dont ils se préparent à lire le récit soit, avant tout, géographiquement précisé. Nous ajouterons donc, pour ceux d’entre eux qui l’ignorent, qu’Argenton est un modeste hameau, situé à l’extrémité nord-ouest du département du Finistère ; qu’il dépend d’une des communes du canton de Ploudalmézeau, et enfin qu’une vingtaine de kilomètres seulement le séparent de Brest, chef-lieu de l’arrondissement.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.