Formulé pour la première fois par Buffon, il y a plus de cent ans, exposé avec de grands détails et une remarquable accumulation de faits, dans la dernière moitié du XIX^e siècle, par Darwin et un grand nombre d’autres naturalistes, le principe de la concurrence vitale ou lutte pour l’existence (struggle for life) a pris place, depuis quelque temps, dans les écrits des politiciens et des sociologues, mais il ne me parait pas qu’aucun d’entre eux en ait compris la signification exacte, ni observé convenablement les résultats.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.