1942. Les Japonais bombardent Manille, et le général MacArthur doit se replier sur Corregidor, tandis qu'un vieux caboteur, l'Ange du Pacifique, prend le large au milieu des docks en feu. À son bord, cinq hommes qui écument la mer de Chine, et vivent de trafics en tous genres : Stan, vrai capitaine et faux pasteur ; Chuck, le vieux mécano ; Vargas, le Mexicain qui ne se sépare jamais de son couteau baptisé señora ; Yaka, le géant africain ; et Joe Sutherland, le second, déserteur de l'US Navy.À quelques centaines de milles de là, une petite île de l'archipel des Philippines, encore épargnée par les combats. Un prêtre, Éric Héchiman, y exerce son ministère depuis la fin de la Première Guerre. Sa nièce, Eva, l'aide au dispensaire de la Mission. Ils pensent pouvoir rester en dehors des déflagrations qui secouent le monde. Mais c'est sur leur île, que débarquent l'équipage de l'Ange du Pacifique et, peu après, un commando japonais. Bien qu'il s'en défende, Joe se sent profondément attiré par Eva…La fureur des armes, la violence des passions, n'oublient jamais les hommes — quels qu'ils soient, où qu'ils soient.