Ashley, jeune psychologue, a été choisie pour assister une expédition militaire ayant pour but de maîtriser une rébellion ouvrière sur la planète NexTerra

Les soldats souffrent d'une forme de stress post-traumatique, alors que leur action s'est limitée à quelques échauffourées avec la main-d'œuvre d'extraction minière, une espèce E.T. peu communicante, traitée en esclave et, semble-t-il, touchée par le même mal.

Les E.T. sont-ils vraiment en cause ou ne sont-ils que des victimes ? Par le passé, un fléau ou virus aurait-il déjà touché cette planète ? Quels sont, sur la Terre, les secrets de la société Bio-Tech où un jeune stagiaire futé a mis le nez dans des dossiers sensibles auxquels il n'aurait jamais dû avoir accès ?

Cherchant à démêler causes et effets du mal mystérieux qui frappe indifféremment E.T. et humains, les rendant fous furieux ou amorphes, Ash s'engage dans un piège mortel qui s'étend bien au-delà de cette planète isolée.

Après IF837 et Éthique du contact, ASH aborde les désordres engendrés par l'homme lors de sa conquête de territoires, sur fond de manipulations génétiques et de secrets industriels.

EXTRAIT

Aussi épais que ceux d’un coffre de banque, les doubles battants d’acajou massif glissent dans un chuintement feutré sur la moquette grenat assortie au bois sombre. Entre dans la salle un type tiré à quatre épingles, genre majordome ou maître d’hôtel. Il porte dans ses bras, comme un enfant, un cylindre clair en forme d’urne, de la taille d’un carton à chapeau. Sur l’embase noir mat où est scellé l’objet, cligne l’œil d’un signal ambre sur un tempo lent et lancinant de cœur qui bat, dirait-on. D’un pas synchrone avec son étrange diapason électronique, le type s’avance, l’air compassé, blasé et très conscient de l’être, comme s’il s’agissait pour lui d’un cérémonial maintes fois répété et interprété, ce qui est le cas. Longeant l’interminable table elle aussi d’acajou, il traverse ainsi toute la salle et, avec des précautions d’infirmier portant un patient mal-en-point, dispose le cylindre à la place dévolue au président de séance, sur le lourd fauteuil rehaussé de coussins de cuir grenat trônant en bout de table.

À PROPOS DE L'AUTEUR

Jean-Michel Calvez est né en Bretagne dans le Finistère. Passionné de littérature et de science-fiction (avec dix romans publiés dans cette catégorie), il écrit aussi dans d'autres genres de l'imaginaire : polar, roman noir, aventures ou espionnage, fantastique, roman contemporain. Il a également publié une quarantaine de textes courts (fantastique, horreur ou SF), d'abord en revues ou fanzines, puis dans diverses anthologies françaises. On le retrouve depuis quelques dans un e-fanzine bilingue Bewildering Stories puis, depuis 2007, dans des anthologies « papier ». Jean-Michel Calvez a donc plusieurs cordes à son arc. STYx est la version révisée d'un roman choc paru en 2007.