Gilles de Rays, compagnon de Jeanne d’Arc, maréchal de France, seigneur de Tiffauges, Pouzauges, Champtocé et autres lieux, est l’une des plus troublantes figures de l’Histoire de France. S’il extermina plus de deux cents enfants dans le délire des sens, pour son plaisir et pour trouver “la pierre philosophale”, son repentir fut grand et sa mort aussi exemplaire que celle d’un saint. Homme de théâtre, organisateur de cortèges colorés, ordonnateur d’une liturgie somptueuse, créateur d’une chorale unique en son temps, ce prodigieux “metteur en scène” eut une vie étonnante, qui dépasse tout ce que l’imagination peut concevoir. À peine disparu, cet homme de la démesure fascina les foules, et son ombre plane toujours sur les ruines de ses châteaux. S’appuyant sur des faits vérifiés, Joseph Rouillé nous fait revivre l’extraordinaire histoire de ce grand seigneur que le roi, suprême distinction, avait autorisé à border son blason de fleurs de lys d’or sur fond d’azur.