Que de transformations dans notre monde depuis trois ans depuis la publication des réflexions de Louis Leprince-Ringuet : Le Grand Merdier ou l’espoir pour demain ? Non seulement la crise économique s’aggrave, avec un chômage accru et des incertitudes inquiétantes pour nos industries les plus solides comme l’automobile, mais les conflits politiques et militaires se développent sur la planète. Le Moyen-Orient, région sensible par excellence, source de notre approvisionnement en or noir, est en feu. La guerre est engagée entre les deux grandes branches de l’Islam, les sunnites et les chiites, l’Irak et l’Iran. On redoute la fermeture du golfe Persique et le contrôle de cette région du monde par les Soviets. D’autant plus que le potentiel militaire de l’U.R.S.S. se révèle considérable, supérieur en Europe à celui de l’OTAN, sur le plan conventionnel comme sur celui de l’armement nucléaire. Mais l’U.R.S.S. a aussi ses faiblesses. Face à cette situation alarmante, de quelles forces disposons-nous ? Faut-il, par exemple, fabriquer les bombes à neutrons ? Et comment, sur le plan de l’énergie, indispensable à notre existence, compenser le pétrole qui nous fait défaut ? Devons-nous, comme certains le proclament, redouter le nucléaire ou avons-nous raison de miser sur lui ? Quelle place pouvons-nous tenir, nous, Français, liés à nos partenaires européens, dans le concert international ? Louis Leprince-Ringuet cherche à répondre, simplement, en citoyen éclairé, non en spécialiste, à ces questions. Il ne propose pas de remède miracle grâce auquel toute menace s’effacerait de notre champ de vision. Mais la “potion magique” dont il donne ici la composition nous permettra peut-être - comme celle d’Astérix - de vaincre nos faiblesses et, abandonnant la course forcenée au confort, de mieux envisager l’avenir. Car, quoi qu’en pensent les pessimistes, notre monde n’est pas encore perdu.