Un homme mûri par la guerre, Aimé-Gaël, s’éprend de Diane. Mal remise d’une grave déception sentimentale, la jeune fille accepte de l’épouser. Par raison, il le sait, mais il s’accroche au vain espoir qu’elle changera... Cinquante années d’un amour conjugal à sens unique, c’est bien « le lierre sur la banquise », un de ces thèmes psychologiques qu’affectionne particulièrement Francine Teneur. Il faudra la mort, assez misérable, d’Aimé-Gaël (ici, une approche bouleversante de cette maladie d’Alzheimer, qui semble se répandre à mesure que l’on prolonge la durée de l’existence), pour que Diane se décide à lire le journal intime auquel il confiait tout ce que, dans son indifférence, elle avait toujours refusé d’écouter. Elle découvre alors à quel point elle a pu le méconnaître et le faire souffrir. La plainte lancinante du mal-aimé, les révélations de toutes sortes (en particulier sur un genre insoupçonné de captivité), l’emplissent d’un tel regret, l’émotion de sa prise de conscience des années perdues est telle, qu’elle ne survivra pas à l’homme qu’elle eût pu aimer. Roman bien mené, tout en nuances, dont les accents sont si justes qu’on s’y attache aussitôt. Un des meilleurs romans de Francine Teneur, où elle démontre — une fois de plus — son talent de pénétrer les cœurs et les âmes, ce talent dont Paul Guth écrit qu’il « allie l’émotion, l’humour, l’amour, la poésie, la tendresse, dans un style chaleureux, percutant, virulent, alangui, frémissant à toutes les caresses des sensations, des sentiments, des idées ».