Un petit village de Vendée, La Jaudonnière, en 1966. Régine d’Humilly, alors institutrice, accepte la direction de l’école privée, composée d’une classe unique à cours multiples. Les moyens sont inexistants, l’effectif à la limite de la fermeture. Tout au long de ce premier volume, nous assistons au combat quotidien pour un enseignement de qualité, en dépit de tous les obstacles, de toutes les contingences. Régine d’Humilly n’est pas une institutrice comme les autres : elle vit son métier comme un sacerdoce, elle se battra jusqu’au bout, pour tenter de sauver son école. Une étape de la vie de l’auteur, qui s’intègre parfaitement au long chemin de son existence consacrée à l’enfance défavorisée.