Pourquoi ce nouvel ouvrage sur la prière ? Malgré des signes de renouveau, l’auteur a une conviction, née de l’expérience pastorale en milieux populaires, et confirmée au cours de missions à travers divers continents ; la prière, même liturgique, a déserté la vie du plus grand nombre de croyants. Il plaide pour une prière de plein vent, à même le quotidien, à la portée de tous, et qui soit le secret des simples. Une prière tenace, dans une vie bousculée, malgré l’angoisse, le doute et la peur, comme on s’agrippe au rocher. Une prière engagée dans un combat pour l’homme, qui ouvre sur des chemins insoupçonnés de liberté. Une prière au grand large, attentive aux événements du monde, aux bruissements de l’avenir. Une prière de louange, face aux beautés de la nature, de l’art, de la poésie, et pour les solidarités de partout. Une prière libératrice des forces vives qui sourdent au plus profond de chacun, jusqu’à pressentir — dans le visage du frère — la présence brûlante de Dieu. Une prière, non comme une évasion des tâches, mais comme une invasion de l’Esprit. Non comme une habitude, mais comme une aventure. Voyage au-delà de la nuit, vers l’émerveillement et le pardon. Louis Rétif, Fils de la Charité, a longtemps vécu en banlieue parisienne, au Petit-Colombes. Proche des prêtres-ouvriers, durant neuf ans chargé d’émissions religieuses à Radio-Luxembourg, conseiller pastoral successivement en Inde, en Amérique latine, dans les pays de l’Est, collaborateur de différents périodiques, il est présentement permanent à La Source (Haute-Savoie), maison d’accueil où viennent « souffler » ceux que la vie déshumanise. Il y tient — de temps à autre — des « écoles de prière ». Ses chroniques — données dans Panorama aujourd’hui — pour ceux qui cherchent à réconcilier la vie quotidienne et la prière, sont à l’origine de cet ouvrage.