De toutes les questions que les besoins des temps actuels ont mises à l’ordre du jour, et qui touchent de très-près aux graves intérêts publics, il n’en est pas de plus importante, de plus capitale que celle de l’éducation populaire : car notre époque tourmentée porte dans ses larges flancs une exubérance de vie, un flot d’aspirations, un courant d’idées que l’instruction seule, assise sur de larges bases, peut féconder et régulariser pour le bien du plus grand nombre, ou, pour mieux parler, pour le bien de tous.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.