Debout sur le pont-promenade du Queen Mary, John Silver — on l'appelait souvent "John Quick Silver" pour l'incroyable rapidité avec laquelle il pouvait faire jaillir de sa poche — ou de son holster — un impressionnant automatique, et placer une balle juste entre les deux yeux de quelqu'un — laissait errer sur les docks de la Tamise que longeait le paquebot, un regard passionnément intéressé. (...) Quelques jours plus tôt, son chef l'avait fait appeler, et cela n'avait pas plu à Silver. C'était à Washington, dans l'immeuble d'où les chefs du FBI surveillent — et souvent dirigent — grâce à un réseau serré d'espions et d'affidés, ce qui se passe dans les six continents. Le "Boss" avait accueilli l'agent secret avec un aimable sourire et lui avait annoncé, d'un ton engageant : "J'ai un travail pour vous... un travail intéressant."