Singapour, redoutable mélange de vices modernes et de traditions séculaires, chaudron dans lequel bouillent, mélangés, la fourberie orientale et la duplicité de l’homme blanc. Frédéric Horn, le Commodore, débarque dans ce traquenard, rencontre Phyllis, nerveuse, inquiétante, fascinante, retrouve un ami, et découvre qu’une descente en parachute comporte plus de risques qu’il ne le soupçonnait. Une fois encore, il se trouve lancé dans une aventure dangereuse et, suivi de son fidèle Bonaventure, il recherche et esquive la mort qui rôde dans les bouges de Macao Street, dans l’élégant jardin de l’Institut Océanographique, dans les ruelles poisseuses de la ville chinoise. Frédéric devine que tout se rattache à la disparition du char amphibie, prototype silencieux à moteur atomique, mais il ne sait pas quel est le visage ami qui dissimule un traître et un meurtrier.