« Je ne ferai ici que le court récit d’un temps que les plus vieux d’entre nous ont connu et dont les plus jeunes ont parfois entendu parler. On m’en avait souvent demandé l’histoire — la voici. Bien que je me sois efforcé à la plus stricte objectivité, on me reprochera peut-être un parti pris de pessimisme ou d’optimisme. Ceux qui me connaissent ne mettront pas ma sincérité en doute — non plus ceux qui comme moi ont vécu à l’époque dont je vais parler. Mon récit est indiscutable, comme il est indiscutable que la Terre tourne autour du Soleil en trois cent soixante-cinq jours un quart qu’il y a quatre saisons dans l’année que les jets d’eau dont la course toujours la même a été calculée longtemps à l’avance font entendre un effroyable bruit de chaînes. » Claude Bretx, 1962