Il y a un demi-siècle, le général de Gaulle donnait à la France la Constitution de la Ve République. A cette époque, les Français faisaient la guerre en Algérie, fumaient des gauloises, roulaient en 2 CV ou en DS, écoutaient Europe n°1 ou Radio-Luxembourg, découvraient Les Amants de Louis Malle ou Lolita de Nabokov, et fredonnaient les chansons de Dario Moreno ou de Sacha Distel.
Que reste-t-il de cette France, hormis le parfum nostalgique des souvenirs ? D’abord, et avant tout, un régime politique qui s’est révélé comme le plus solide de notre histoire. Pour célébrer sans tabou les noces d’or de la société française et de ce régime, il fallait un livre à la fois informatif, stimulant et pluriel.

Ce dictionnaire historique est construit en quatre parties :

- Les temps forts racontent 34 moments forts du demi-siècle écoulé (du 13 mai 1958 jusqu’à l’élection présidentielle de 2007,
- Les figures brossent l’itinéraire de plus de 100 personnalités qui ont façonné ou marqué ce demi-siècle,
- Les pouvoirs et les contre-pouvoirs qui ont pesé sur l’évolution du régime ,
- Les enjeux explorent les grands défis posés à la société française.