En Nouvelle-Calédonie, le Canaque, l’« homme du pays », possède une civilisation d’une richesse insoupçonnée du grand public. Son art plastique est connu mais non ses créations littéraires éminemment orales dont nous présentons ici une anthologie succincte. Ces courts récits, vivants et si universellement valables disent la création du monde, la topographie de l’au-delà, la résurrection par l’amour. Le lecteur se trouvera mis en présence d’images, de mythes, de « situations-limites » qui sont celles qui concernent directement l’homme sous quelques latitudes et dans quelques siècles qu’il vive. Le dépaysement sera causé par la forme, d’un réalisme rude dans lequel le rêve et la réalité s’imbriquent si bien qu’on ne peut plus les distinguer.