Des trois grands psychanalystes d’enfants de l’École anglaise : Mélanie Klein, Anna Freud, et Winnicott, c’est ce dernier qui a établi une théorie et une pratique les plus originales, fondées sur le jeu, sur le besoin plus que sur le désir, sur la relation mère-enfant plus que sur l’observation isolée de celui-ci. Faisant la synthèse des différents écrits de Winnicott, Claude Geets éclaire la démarche “ludique” de ce psychanalyste, et commente chacune de ses techniques : la spatule, le squiggle, qui sont autant d’étapes dans la maturation d’une pensée et d’une pratique, tout orientées sur les rapports de la mère et de son enfant, puis l’acquisition de l’autonomie de ce dernier, enfin sur la cure de l’enfant dans le patient adulte. Tracer l’originalité de Winnicott, c’est aussi éclairer les distances qu’il prend avec la psychanalyse freudienne orthodoxe.