Cet ouvrage est une méditation sur l’éthique à travers la métaphore de la maison. L’auteur illustre son propos en puisant à la fois dans la littérature, les souvenirs personnels et l’expérience commune. «La maison est un archétype qui vit au fond de la mémoire humaine et couvre la totalité de l’être, physique et spirituel. La quête nostalgique de la maison est essentiellement une recherche d’identité ou une recherche ontologique. Elle met en évidence la dialectique qui caractérise l’anthropologie fondamentale, celle de l’errance et de l’enracinement, du recueillement et de l’ouverture, de l’inclusion et de l’exclusion, de l’appartenance et du détachement.» Or ces termes et la tension qui les relie sont ceux-là mêmes qui définissent l’éthique et la tâche qui est la sienne. En tant que sujet éthique, en effet, l’homme est aux prises avec trois lieux essentiels à sa condition: un lieu géographique (la terre), un lieu social et culturel (le monde), un lieu existentiel (son propre corps). L’éthique, c’est savoir habiter ces lieux en conciliant, de manière toujours précaire et provisoire, appel du dedans et appel du dehors, proximité et distance, intériorité et accueil de l’autre.