Deux grands reporters, René Dupuy et Maurice Jarnoux, ont voulu découvrir ce qu’est le Sahara dont on parle tant aujourd’hui, cet immense territoire qu’il n’y a pas longtemps encore, on croyait mort à jamais et qui, depuis quelques années, se met à vivre d’une étrange vie, d’une vie qui annonce la fortune. Ce qu’ils ont voulu, c’est donner, pour la première fois, une image vivante et colorée de ces grandes étendues de sable et de rocailles, qu’un proche avenir va transformer. Comment mieux découvrir cette vie si peu connue, qu’en s’attachant aux pas du « grand marabout blanc », Monseigneur Mercier ? À ses ailes plutôt, car le grand pasteur du Sahara est un évêque volant, dont le diocèse est quatre fois grand comme la France. Ce livre étonnant est, sans doute, le meilleur témoignage vécu sur les régions désolées — mais pleines de promesses — du Sahara, futur eldorado, que d’intrépides Français vont construire en exploitant ses trois grandes sources d’énergie : le charbon, le vent, le pétrole. Un sol vierge, des peuplades pauvres, qu’une France humaine et entreprenante s’apprête à faire enfin vivre.