En octobre 1950, au nord du Tonkin, à la frontière chinoise, cinq mille hommes, principalement des légionnaires et des goumiers, ont été anéantis en quelques jours sur les arêtes du Na Khéo, mais aussi aux abords de la vallée de Coc Xa par les bodoïs d’Hô Chi Minh embusqués sur les crêtes des calcaires de Dông Khê .

L’Histoire a retenu le nom des principaux acteurs victimes de la décision politique d’évacuer Cao Bang vers Langson par la RC4 – La route coloniale n° 4.

Hélas, cette même Histoire délaisse les anonymes, les sans-grade, les étrangers fidèles à la parole donnée...

Ce roman, s’il retrace la résistance héroïque des colonnes du lieutenant-colonel Le Page et du lieutenant-colonel Charton face aux régiments entraînés à la chinoise du général Giap, évoque quelques destins romancés d’anonymes morts pour la France aux frontières asiatiques de l’Empire colonial de la République française en octobre 1950.