On se représente encore assez volontiers le Sahara comme une immense mer de sables mouvants dont les ondes mobiles obéissent aveuglément à l’impulsion des vents.

L’imagination, en effet, se complaît dans le vide et l’immensité, elle s’y donne libre carrière. Tantôt c’est le vent qui apporte et fait disparaître avec une effrayante rapidité d’immenses montagnes de sable qui engloutissent des caravanes entières ; ailleurs, c est le sol qui s’entr’ouvre sous les pas du voyageur imprudent et se referme sur son cadavre.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.